铜陵市是依托铜、硫、石灰石3大资源建立和发展起来的典型的资源型城市。经过几十年的发展，如今铜资源趋于枯竭，环境污染和生态破坏严重。为了能实现可持续发展，该市近年选择了发展循经济之路，以此推动资源型城市的转型。2005年铜陵市被列为国家循环经济试点城市。现在他们正举全市之力全面推进循环经济，已取得突出成效，拉开了资源型城市转型的序幕。
总体规划，全面推进
1.建立强有力的组织保证和高效务实的工作机构。成立了由市长和相关副市长为正副组长、县区政府和市主要部门一把手为成员的市循环经济领导小组，下设办公室，增加了6个财政全额拨款的事业编制，专门从事循环经济办公室的工作。大主意、需协调的事由领导小组负责，具体工作由办公室去做。
2.构建了较为完善的政策体系。相继出台了有关“加快发展循环经济的决定”、“发展循环经济的暂行办法”、“发展循环经济的行动纲要”、“发展循环经济引导资金管理办法”等。市财政每年拿出500万元作为发展循环经济专项引导资金，以后还要视情逐年增加。
3.编制了高标准全方位的循环经济规划，并纳入“十一五”发展规划。同时高起点编制各项规划，形成全方位规划体系。
4.推进滨江循环经济工业试验园、横港循环经济工业示范区和农业循环经济试验区3大园区建设。
5.开发一批循环经济的关键技术。通过产学研联合、自主研发等形式，加大重点企业引进先进技术和设备的消化吸收能力，重点研发磷石膏和钛石膏开发应用技术，硫酸烧渣富集铁、粉煤灰开发应用技术，冶金、化工、纺织印染等行业间能量、废水梯级利用和耦合技术，低品位多种金属伴生矿的采选、生态矿山开采技术，尾矿、尾气、废液等资源提取技术等10多项科研攻关难题，进行招标，并给予资金支持。
主要做法和成效
一、在企业层面上开展“三废”循环利用
1.工业废气的循环利用。从上世纪90年代起，铜陵有色公司就开展全硫利用工程。他们从铜冶炼产生的烟气中制酸，生产硫酸约100万吨，产值近3亿元，硫的利用率从不到50%提高到目前的90%以上；铜化集团铜官山化工公司回收磷肥生产中排放的氟，年产氟硅酸钠1200余吨；利用氨水吸收制酸尾气中的二氧化硫，生产液体二氧化硫和氮磷复合肥，年产值800多万元；铜陵有色公司，铜化集团，铜钢公司、焦化厂等企业利用余热发电，年发电量约2亿度，产值约5000万元。
2.工业废水的循环利用。铜陵有色公司6大矿山都实行采选废水闭路循环，不但避免了外排废水的污染，还解决了干旱时期的生产用水问题；铜陵发电厂30万千瓦机组冲灰、铜钢公司冲渣都实现了废水闭路循环，达到零排放。
3.工业固废的循环利用。该市每年产生40多万吨含铁量56%的硫酸烧渣，都供给外地钢铁厂炼铁用；从阳极泥、冶炼烟灰中回收稀贵金属，每年回收黄金2000公斤、白银几十吨；安庆铜矿、铜官山铜矿、新桥矿业公司等矿山企业都用尾矿充填矿井，使尾矿废渣大幅度减少。
二、开展跨行业固废循环利用
建材行业是该市的支柱产业之一，为固废的循环利用开辟了广阔的空间。目前该市钢铁厂年产生20多万吨高炉渣、发电厂年产生20多万吨粉煤灰都供给水泥厂制水泥；40万吨磷石膏增强球制成了水泥助剂；因水泥质量对铁含量有要求，又为含铁的硫酸烧渣的再利用开辟了途径。据不完全统计，每年该市建材行业利用的固废有60万吨。
三、开展区域组团“三废”循环利用
如铜化有机化工公司、安纳达钛白粉公司、铜官山化工公司、华兴化工公司通过物流、能流和废水的梯级利用，形成一个循环经济工业组团；扫把沟、横港地区的水泥行业，通过大量应用发电、化工、冶炼等行业的固体废物，形成了建材行业区域循环经济圈。
该市还在废物集中处理方面进行探索，如：污水处理厂同时处理纺织行业的碱性废水和化工行业的酸性废水，利用酸碱中和降低处理成本；他们正准备利用海螺、上峰水泥厂的水泥烧成系统处理医疗和生活垃圾、工业危险固废等。
四、通过发展再生资源利用产业开发“三废”资源
该市目前已培育出一批以“三废”为资源的再生资源利用产业。如铜官山化工公司回收六国公司的氟，生产氟硅酸钠；有色设计院试验工厂专门处理有色冶炼的烟灰，提炼铅、铋等；金口岭的选铜设备重选金隆公司的含铜废渣，实现铜的再利用；绿阳公司用磷石膏生产磷石膏改性增强球，法拉第建材公司用磷石膏生产纸面石膏板等。
五、开展矿山复垦和生态恢复
他们投入大量资金和人力对铜官山铜矿、狮子山铜矿服役期满的尾矿库进行复垦，恢复植被；在凤凰山铜矿林冲尾矿库复垦，再种上丹皮，既有经济价值，又美化了环境。
铜陵市近年发展循环经济已取得巨大成效。2005年全市废弃物综合利用的直接经济效益就达15亿元。废水排放总量和COD分别比2000年下降2050万吨、1300吨，饮用水源地水质达标率100%；工业固废综合利用和处理量为410多万吨，利用及处置率达71%；采选尾矿处置量140多万吨，利用率为54%；磷石膏利用量60万吨，利用率60%；粉煤灰利用量22万吨，利用率43%。
