２１世纪的城市是区域经济发展的引擎

　　现代区域经济，实质上是以城市为中心的经济。以中心城市为核心的城市群，已经成为经济发展的主要引擎。改革开放以来，湖南着力把握国内外城市经济发展的趋势，正在探索一条具有特色的城市经济发展路子。
　　一是统筹规划，城乡互动，坚持工业化带动城镇化、城镇化促进工业化。工业化是城镇化的基础，城镇化是工业化的载体。这些年来尤其是确定推进工业化、农业产业化和城镇化进程发展战略以来，突出工业化的带动作用，推动城镇进入了快速发展期，城镇化率已提高到２００４年的３５．５％。
　　二是突出重点，带动全省，积极推进长株潭城市群的经济一体化。城市群是现代区域经济发展的动力。长沙是湖南的省会，与株洲、湘潭两个城市构成相距５０公里的等边三角区域，为湖南经济的重心和优势地区。近年来，我们对长、株、潭城市群，高起点、高规划、高标准进行了通讯同网、交通同环、金融同城、环境同治、信息同享的改造建设，致力形成以长株潭城市群为中心，布局合理、功能互补的城镇体系，把长株潭建设成中国中部有影响力的城市群。
　　三是扩大开放，集聚产业，增强城市的聚集和扩散功能。城市的活力在交往中迸发。充分吸纳国内外人才、资金和技术，已成为城市经济快速发展的外源性动力，提高了城市经济外向度。科技创新是城市持续发展的不竭动力，以长沙、株洲国家级高新技术产业开发区、岳麓山大学科技园为核心的科技园区建设，提升了城市经济的科技含量。产业集聚已成为城市发展的强力支撑，新材料、电子信息等产业基地建设，提升了城市产业发展水平。
　　四是科学规划，合理布局，发展各具特色的城市经济。特色是城市的形象和生命。在推进城镇化进程中，坚持突出个性，体现特色，注重把握发展定位。目前，已在全省布局建设２９个大中城市，注重完善城市生产与生活、金融与商贸、文化与教育等功能分区，小区建设取得明显成效。坚持小城镇、大战略，加快农村小城镇建设步伐，在全省布局建设了１０９８个建制镇，把推进城镇化的过程，转化为农民进城的过程，转化为减少农民富裕农民的过程。
　　五是传承文明，开拓创新，建设融优秀传统文化、现代文明和良好生态环境为一体的和谐城市。文化是城市的灵魂和精神。在城市发展过程中，坚持建设与保护并重，长沙、岳阳、凤凰等国家历史文化名城，注重处理好建设现代化城市与保护历史文化遗产的关系，提升了城市的人文内涵。张家界市的武陵源风景区是世界自然遗产，在建设过程中加强了武陵源风景区的保护。韶山、南岳等地把旅游资源的保护和利用融入到了城市建设当中。株洲、常德等城市，把发展现代城市工业与发展生态城镇结合起来，促进了城镇经济结构由消耗型向生态型的转变。
　　进入２１世纪，迎来了城市引领区域经济发展的大好时机。顺应城市发展的新趋势，湖南将致力于：
　　——立足发展中国家农业大省的省情，推进城镇化进程。湖南是中国第７位的人口大省，到２０２０年将有１５００－２０００万农村人口向城镇转移，必须加快城镇发展步伐，增强城镇的吸纳能力。为此，湖南将继续大力推进城镇化进程。科学规划全省城镇体系，组织农村剩余劳动力有序转移进城务工定居。加快发展市州所在中心城市，在联结小城镇中发挥承上启下的作用；夯实城镇体系基础，抓好县城扩容提质，集中力量建设中心集镇。
　　——立足中国中部省份的区位、交通优势，因地制宜培育经济中心城市。湖南是联结“泛珠三角”区域与长江开放开发的重要区域，将充分利用联结东西、纵贯南北的区位条件，沿交通轴线、经济走廊发展中心城市。特别是利用京广铁路和京珠高速公路物流、信息流、人才流等经济流量大的特点，做强一点（长沙）、壮大一线（京广铁路和京珠高速公路沿线的岳阳、长沙、株洲、湘潭、衡阳、郴州六市）、带动全省，培育以中心城市为龙头的区域经济增长极。以经济区和城市群为依托，突出抓好产业整合和产业集群式发展，构建以城市为核心的区域性商品、资本、技术和信息中心。
　　——立足资源丰富的特点，发展各具特色的城镇。湖南素有鱼米之乡、有色金属之乡、非金属矿之乡和旅游胜地的美誉。在加快城镇建设过程中，将依托山川秀美、名胜古迹众多的优势，致力把长沙、张家界、岳阳、韶山、凤凰等建成旅游、文化名城；依托丰富的矿产资源，大力发展循环经济，把娄底、郴州、衡阳等建设成为新型原材料工业城市；依托现有的工业基础，走新型工业化道路，把株洲、湘潭等建设成现代化工业文明城市；依托丰厚的农业资源，大力发展农产品精、深加工，把常德、益阳、怀化等建成以生态农业为主的城市。
　　——立足优良的人文自然环境，建设秀美和谐的城镇。按照建设和谐城市的要求，伸展城市的张力，激发城市的活力，努力构造具有时代精神的现代文明城市。合理整合城镇经济、社会和自然生态资源，使城镇成为交通方便、环境优美、适宜人居的地方，建成投资兴业、大展鸿图、施展才智的热土，一切来湖南城镇创业、经商、旅游、居家的国内外人士都能得到优质服务，一切在湖南寻找发展机遇、捕捉商机的投资者都会有利可图。
　　全世界一切城市发展的宝贵经验，是人类的共同财富。我们将借鉴全世界各国在建设城市、引领经济社会发展的成功经验，努力构建和谐湖南。(作者为：湖南省省长)
　　（此文系作者在日本爱知世博会中国馆“２１世纪城市发展论坛”上的演讲稿）